Broadway concentra su 1,6 km l'identità musicale di Nashville, capitale del Tennessee soprannominata Music City. Tra il fiume Cumberland e Music Row si allineano una trentina di honky-tonks (bar dove si suona musica country in continuazione), sale da concerto storiche e diversi musei dedicati alle figure della country americana.

Perché visitare Broadway

Broadway figura tra le arterie più frequentate del sud degli Stati-Uniti: l'avenue e i suoi dintorni accolgono diversi milioni di visitatori ogni anno, attratti da una programmazione continua di musica dal vivo. Le stime locali evocano più di 180 spettacoli settimanali distribuiti nei bar e nelle sale del settore, dal mattino tardi fino alla chiusura notturna.

L'avenue ha visto passare o formarsi le carriere di Hank Williams, Patsy Cline e Johnny Cash. Oggi rimane un luogo dove si incrociano musicisti alle prime armi, gruppi affermati e turisti provenienti da tutto il mondo. Le insegne luminose, l'odore del barbecue e le chitarre che filtrano dalle porte aperte compongono un'atmosfera riconoscibile fin dai primi passi.

Storia di Broadway

Nel XIX secolo, Broadway è soltanto una via commerciale che collega il centro di Nashville al fiume Cumberland. La traiettoria dell'avenue cambia negli anni Venti con la creazione della radio WSM e del suo programma Grand Ole Opry, trasmesso a livello nazionale. Questa programmazione ancora durevolmente Nashville nel panorama della musica country.

I primi honky-tonks si installano lungo l'arteria negli anni Quaranta e servono da trampolino per gli artisti itineranti. Tootsie's Orchid Lounge, aperto nel 1960 nelle vicinanze immediate del Ryman Auditorium che ospitava allora il Grand Ole Opry, diventa un punto di raccolta per i musicisti tra due esibizioni.

Il quartiere conosce un netto declino negli anni Settanta e Ottanta, legato alla partenza degli studi di registrazione verso altri settori della città. Una vasta ristrutturazione urbana intrapresa negli anni Novanta ridà vita all'avenue. Da allora, Lower Broadway, soprannominata la Honky Tonk Highway, si è affermata come uno dei settori più attivi del centro città.

Cosa vedere e cosa fare a Broadway

Gli honky-tonks di Lower Broadway

Alcuni isolati concentrano l'essenziale dei bar musicali storici:

• Tootsie's Orchid Lounge: aperto nel 1960, riconoscibile dalla sua facciata e dalle sue pareti viola coperte di souvenir e foto dedicate.
• Honky Tonk Central: uno dei più grandi stabilimenti dell'avenue, sviluppato su tre livelli con una programmazione che va dalla country tradizionale al rock meridionale.
• Robert's Western World: locale old-school conosciuto per gli stivali da cowboy vintage esposti in negozio e le jam session regolari.
• Nudie's Honky Tonk: omaggio al sarto Nudie Cohn, celebre per i costumi pailettati indossati dalle stelle della country, con esposizione di pezzi originali.
• The Stage on Broadway e Legends Corner: due palcoscenici apprezzati per la qualità della loro programmazione dal vivo.

Johnny Cash Museum

Il museo presenta la più grande collezione privata di manufatti al mondo dedicata a Johnny Cash, soprannominato The Man in Black. Costumi, manoscritti, strumenti e oggetti personali ripercorrono la traiettoria dell'artista. Contatevi circa 1h a 1h30 di visita.

Ryman Auditorium

Costruito nel 1892, il Ryman è soprannominato la Madre Chiesa della musica country. Ha ospitato il Grand Ole Opry per 31 anni prima che il programma si trasferisse in una sala più grande. La visita guidata permette di accedere dietro le quinte; la programmazione attuale include concerti di country, folk, rock e bluegrass.

Frist Art Museum

Installato in un edificio Art déco, l'ex ufficio postale centrale, il Frist propone esposizioni temporanee di arte moderna e contemporanea. Una tappa utile per variare i registri tra due concerti.

Walk of Fame Park

Questo piccolo parco ai margini dell'avenue onora le figure che hanno segnato la scena musicale di Nashville attraverso stelle sigillate al suolo e placche commemorative.

Cucina locale e shopping

Broadway concentra un'offerta densa di ristoranti che servono le specialità del Tennessee: hot chicken (pollo fritto piccante), barbecue affumicato e whisky locale. I negozi dell'avenue propongono stivali artigianali, cappelli Stetson, chitarre e dischi in vinile.

Info pratiche

Broadway si percorre a piedi. L'avenue si estende su circa 1,6 km tra il fiume Cumberland a est e il quartiere di Music Row a ovest, il che permette di circolare facilmente da un honky-tonk all'altro. Il parcheggio è a pagamento e limitato; diversi parcheggi pubblici e privati circondano la zona, con tariffe che aumentano sensibilmente le sere di concerto. Prenotare un posto in anticipo è consigliato durante i festival.

Gli alloggi vanno dall'hotel boutique installato in edifici storici alle catene internazionali e agli ostelli della gioventù. I tariffe a Broadway stessa rimangono superiori a quelli dei quartieri vicini.

Quando visitare Broadway

Broadway si anima tutto l'anno, ma alcuni periodi meritano attenzione:

• Primavera (aprile-maggio): temperature gradevoli, afflusso moderato.
• Inizio giugno: il CMA Fest, festival maggiore di musica country, attrae decine di migliaia di fan; i prezzi dell'alloggio aumentano fortemente.
• Estate: caldo umido, terrazze affollate, concerti all'aperto.
• Autunno (settembre-ottobre): condizioni confortevoli, frequentazione più tranquilla durante la settimana.
• Inverno: programmazione indoor mantenuta, illuminazioni di fine anno nel centro.

Le serate da giovedì a sabato concentrano l'afflusso; le visite all'inizio della settimana offrono un'atmosfera più rilassata.

Come arrivarci

Il Nashville International Airport (BNA) si trova a circa 15 km a est del centro. Diverse opzioni permettono di raggiungere Broadway:

• Servizio di ride-sharing o taxi: tragitto di una ventina di minuti fuori dagli orari di punta.
• Bus WeGo: linea che collega l'aeroporto al centro, opzione più economica.
• Automobile: le autostrade I-40 e I-65 convergono verso il centro, il che facilita l'accesso da Memphis, Knoxville o Louisville.

Una volta sul posto, la camminata rimane il miglior modo per esplorare l'avenue.

Nelle vicinanze

• Nashville: per prolungare la visita con il Country Music Hall of Fame, il Tennessee State Capitol o il quartiere di Music Row.
• Broadway (New York): un'altra arteria leggendaria, in un registro teatrale questa volta, da confrontare per gli amanti di scene urbane emblematiche.
• Bullock Museum: per una deviazione culturale orientata alla storia americana.

FAQ

Preparare il vostro viaggio

Broadway costituisce un punto d'ingresso naturale per scoprire la cultura musicale del sud degli Stati-Uniti. Per integrare Nashville in un itinerario più ampio, consultate la nostra guida viaggio degli Stati-Uniti e i nostri suggerimenti di circuiti intorno al Tennessee.