Il Lago Powell
Il Lago Powell
Secondo più grande lago artificiale degli Stati-Uniti, il lago Powell si estende per 3.150 km di coste tra l'Arizona e lo Utah, attorno a Page.
Il lago Powell si estende tra l'Arizona e lo Utah, lungo il corso del fiume Colorado regolato dalla diga di Glen Canyon. Questo vasto bacino, secondo più grande lago artificiale degli Stati-Uniti dopo il lago Mead, si sviluppa per più di 3.150 km di coste (più della costa occidentale americana) tra scogliere di arenaria rossa. La città di Page, in Arizona, ne rappresenta il principale punto di accesso.
Perché visitare il lago Powell
Il lago copre circa 660 km² con una profondità massima di 170 metri. Le sue acque turchesi si insinuano in 90 canyon sommersi, accessibili solo in barca o kayak, e la costa molto frastagliata alterna spiagge sabbiose e pareti verticali. Il sito ospita il Rainbow Bridge, il più grande ponte naturale conosciuto al mondo.
L'ambiente circostante concentra diversi siti importanti del Sud-Ovest : Horseshoe Bend, Antelope Canyon, la diga di Glen Canyon. L'elevato tasso di evaporazione annuale e un cielo spesso sereno lo rendono inoltre un'area rinomata per la fotografia e l'astronomia.
Storia e contesto
La diga di Glen Canyon, completata nel 1963, è stata costruita per regolare il fiume Colorado e produrre energia elettrica. Sono occorsi 17 anni affinché il bacino raggiungesse il suo livello massimo. L'allagamento graduale del Glen Canyon ha alimentato una vivace controversia ambientale, ancora oggi molto sentita : il lago rimane un simbolo del dibattito tra lo sfruttamento delle risorse idroelettriche e la preservazione del patrimonio naturale.
Una parte del lago e delle sue sponde si trova sulle terre della Nazione Navajo. Diversi siti, tra cui Rainbow Bridge, sono considerati sacri e la loro visita è regolamentata dalle autorità tribali. Antelope Canyon, ad esempio, si visita solo accompagnati da una guida Navajo.
Cosa vedere attorno al lago
Rainbow Bridge National Monument
Il più grande ponte naturale conosciuto al mondo, Rainbow Bridge è un sito sacro per i Navajo. Vi si accede in barca dalle marine del lago, oppure attraverso una lunga escursione a piedi a partire da Navajo Mountain.
Antelope Canyon
Questo canyon stretto scavato nell'arenaria, nei pressi di Page, è noto per le sue pareti ondulate e i giochi di luce che filtrano attraverso le fessure. La visita si effettua esclusivamente con una guida Navajo, per ragioni di sicurezza (piene improvvise) e di preservazione.
Horseshoe Bend
A pochi chilometri a sud di Page, questa ansa del fiume Colorado a forma di ferro di cavallo si ammira da una terrazza panoramica posta a più di 300 metri sopra l'acqua. Il sentiero di accesso dal parcheggio è lungo circa 1,5 km.
Diga di Glen Canyon e Carl Hayden Visitor Center
Il centro visitatori, situato sulla riva del fiume, presenta la storia della costruzione della diga e le sue sfide ambientali. Sono disponibili visite guidate dell'opera.
Wahweap Overlook e Alstrom Point
Wahweap Overlook domina la marina principale e offre un ampio panorama sul lago. Alstrom Point, accessibile solo via pista 4x4, si affaccia su Padre Bay e Gunsight Butte ; il punto di vista è particolarmente suggestivo al tramonto.
Padre Bay e Lone Rock Beach
Padre Bay è la più grande baia del lago, apprezzata per nuotare ai piedi delle mesa. Lone Rock Beach è uno dei rari settori dove è possibile guidare fino al bordo dell'acqua, il che la rende un'area frequentata per campeggi e viaggi in van.
Attività in loco
- Nuotata : acqua intorno ai 25 °C in estate, 7-10 °C in inverno. I migliori spot sono Lone Rock Beach, Warm Creek Bay, Padre Bay e Bullfrog Bay.
- Kayak : esplorazione di canyon stretti come Labyrinth Canyon, Face Canyon o la porzione lacustre di Antelope Canyon.
- Noleggio di barche o houseboat : disponibili presso le marine di Wahweap e Bullfrog. L'houseboat permette diversi giorni di autonomia nelle baie isolate.
- Jet ski e motoscafi : possibili nelle zone aperte ; registrazione e patente obbligatorie.
- Escursionismo : sentieri verso Hanging Garden, Hole-in-the-Rock o l'area di Alstrom Point.
- Campeggio : autorizzato su certe spiagge (Lone Rock, Wahweap) e in campeggi attrezzati.
- Sorvoli in aereo : voli panoramici a partire da Page, talvolta combinati con Monument Valley.
Informazioni pratiche
Il lago fa parte della Glen Canyon National Recreation Area. L'ingresso è a pagamento e il pass America the Beautiful è accettato. Una parte delle sponde appartiene alla Nazione Navajo : certi accessi, in particolare Antelope Canyon, richiedono una guida tribale e un diritto di ingresso separato. Per la navigazione motorizzata, l'imbarcazione deve essere registrata e un permesso è obbligatorio ; informatevi presso le marine locali. La nuotata è autorizzata ma non controllata, al di fuori delle zone proibite (marine, prossimità della diga).
Principali centri di accoglienza : Carl Hayden Visitor Center presso la diga, marine di Wahweap e Bullfrog per mappe, noleggi e carburante.
Quando visitare
Il periodo migliore va da aprile a ottobre. Per la nuotata e le attività nautiche, da giugno a settembre le temperature dell'acqua sono ottimali (intorno ai 25 °C). La primavera e l'autunno sono più indicati per l'escursionismo : temperature piacevoli e minor afflusso di visitatori. In inverno, l'acqua è fredda (7-10 °C) e certi servizi hanno orari ridotti, ma le marine rimangono generalmente accessibili.
Come arrivarvi
La città di Page, in Arizona, è il principale punto di accesso. Contiamo circa 2h30 di strada da Flagstaff, 4h30 da Las Vegas e 4h da Moab. Page dispone di un piccolo aeroporto regionale ; tuttavia, la maggior parte dei viaggiatori arriva in auto nell'ambito di un road trip nel Sud-Ovest. Il lago si integra logicamente tra Bryce Canyon, Monument Valley e il Grand Canyon.
Nelle vicinanze
Il lago Powell si inscrive naturalmente in un circuito nel Sud-Ovest. A ovest e a nord, il parco nazionale di Bryce Canyon e il parco nazionale dei Canyonlands prolungano l'esperienza dei paesaggi di arenaria e canyon. Più lontano, il Cadillac Ranch in Texas e la Cave of the Winds in Colorado completano un itinerario alla scala dell'Ovest americano.
Domande frequenti
Domande frequenti
Sì per i motoscafi : registrazione e permesso di navigazione obbligatori, con una tassa specifica. Le pratiche si effettuano presso le marine locali.
Sì, ma con servizi ridotti in inverno. Le marine rimangono aperte con orari ridotti ; certe piste secondarie possono essere chiuse secondo le condizioni meteo.
Sì. La nuotata in acque tranquille, il campeggio sulle spiagge e le gite in barca sono adatti alle famiglie. Prevedete crema solare, cappellini e molta acqua, il clima essendo desertico.
I tariffe variano a seconda della durata e dell'itinerario (combinati con Antelope Canyon o Monument Valley più cari). Prevedete un budget consistente ; le compagnie di Page comunicano i tariffe aggiornate.
La nuotata è autorizzata nella maggior parte delle zone, al di fuori delle marine e delle immediate vicinanze della diga. Nessuna sorveglianza è assicurata : la prudenza è consigliata, in particolare con i bambini.
Una giornata intera è sufficiente per i principali siti attorno a Page (Horseshoe Bend, Antelope Canyon, diga). Per esplorare il lago in barca o in houseboat, prevedete 3-5 giorni.
Preparare il vostro viaggio
Il lago Powell si integra idealmente in un itinerario nel Sud-Ovest americano combinando parchi nazionali, terre Navajo e road trip. Per costruire questo percorso su misura, consultate i nostri viaggi negli Stati-Uniti.
Ti interessa questa visita?
Possiamo includerla nel tuo itinerario personalizzato.
