Il Partenone di Nashville è l'unica replica al mondo in scala esatta del Partenone di Atene. Edificato nel Centennial Park, questo monumento in cemento ospita un museo d'arte americana e una statua di Atena alta 12 metri ricoperta di foglie d'oro. Ricorda perché Nashville fu soprannominata "l'Atene del Sud".

Perché visitare il Partenone di Nashville

Il sito racchiude tre interessi distinti. Innanzitutto vedrai la ricostruzione a grandezza naturale di un monumento antico scomparso nel suo stato attuale: la versione di Nashville ripropone le proporzioni originali del tempio greco, fregi e colonne inclusi. Potrai poi accedere a un museo d'arte dedicato ai pittori americani del XIX e XX secolo. Infine, attraverserai uno dei parchi urbani più frequentati del Tennessee, punto di ancoraggio della vita culturale locale.

L'edificio è iscritto al Registro nazionale dei luoghi storici dal febbraio 1972 e rimane uno dei marcatori identitari forti di Nashville.

Storia: dall'esposizione del 1897 al monumento permanente

Nel XIX secolo, Nashville è soprannominata "l'Atene del Sud" per la sua concentrazione di istituti universitari. La città sfrutta questa immagine durante l'Esposizione internazionale del centenario del Tennessee, nel 1897, che celebra i cento anni dell'ingresso dello Stato nell'Unione. Il Partenone costituisce il capolavoro dell'evento, accompagnato da altre repliche antiche.

Quasi 2 milioni di visitatori assistono all'esposizione. Il successo del tempio è tale che la città rinuncia a demolirlo, a differenza degli altri padiglioni. La struttura originale, progettata in legno, gesso e mattoni, non è costruita per durare. Tra gli anni Venti e Trenta, viene completamente ricostruita in cemento armato secondo le stesse proporzioni, il che la rende il monumento che visitiamo oggi.

Cosa vedere sul posto

La statua di Atena Parthenos

Al centro della sala principale si erge la ricostruzione di Atena Parthenos, dea greca della saggezza e della guerra. Alta 12 metri, è ricoperta di oltre 3 kg di foglie d'oro e tiene nella mano destra una statuetta di Nike. Realizzata secondo le descrizioni antiche, costituisce la più grande scultura in interno degli Stati-Uniti. Le modanature in marmo ai piedi dell'edificio offrono un buon punto di vista per fotografarla.

Il museo d'arte americana

Il seminterrato del Partenone ospita la collezione permanente proveniente dal lascito di Sir James M. Cowan: circa sessanta quadri originali di artisti americani del XIX e XX secolo, rappresentativi delle scuole paesaggistiche e impressioniste nordamericane. Mostre temporanee completano il percorso mettendo in evidenza artisti contemporanei, americani o internazionali.

I fregi e le porte di bronzo

Le repliche in gesso dei fregi del Partenone originale (i famosi marmi oggi divisi tra Atene e Londra) sono visibili nella galleria superiore. Le due porte monumentali in bronzo, tra le più grandi al mondo, meritano alcuni minuti di osservazione per il loro lavoro di fusione.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: prevedi circa 40 minuti per un percorso veloce, 1-1,5 ore se hai tempo per il museo.
• Tariffe: ingresso a pagamento a tariffa moderata, con sconto per giovani (4-17 anni) e anziani. Gratuito per bambini sotto i 4 anni. I biglietti sono disponibili solo in loco.
• Orari: aperto da martedì a domenica, chiuso lunedì e alcune festività (Festa dell'Indipendenza, Ringraziamento, Natale). Verifica gli orari aggiornati sul sito ufficiale prima della tua visita.
• Accessibilità: edificio accessibile alle persone con mobilità ridotta tramite un ingresso laterale.

Quando andare

Il Partenone si visita tutto l'anno, essendo l'interno climatizzato. Il periodo più animato si estende da fine maggio a inizio settembre: il Centennial Park ospita allora rappresentazioni teatrali e concerti all'aperto, inclusa una stagione estiva di spettacoli presentati sul prato davanti al monumento. La primavera e l'inizio dell'autunno offrono una luce interessante per fotografare le facciate, senza il caldo umido caratteristico degli estati del Tennessee. L'inverno rimane tranquillo e consente una visita senza afflussi.

Come arrivarci

Il Partenone si trova nel Centennial Park, a circa 3 km a ovest del centro di Nashville.

• In autobus: il sito è servito dalla linea 5 del servizio West End della rete WeGo Public Transit.
• In trolley turistico: il Old Town Trolley include il Partenone nel suo circuito hop-on hop-off, il che lo rende l'opzione più semplice per i visitatori senza auto.
• In auto: un parcheggio gratuito è disponibile nelle immediate vicinanze, ma i posti si riempiono rapidamente in alta stagione e nei fine settimana.
• A piedi o in bicicletta: da Vanderbilt University, prevedi 15-20 minuti di cammino.

Cosa vedere nei dintorni

Lo stesso Centennial Park merita una passeggiata: lago con anatre, locomotiva a vapore esposta e aereo da caccia Sabre ricordano gli usi successivi del sito. Per prolungare la visita a Nashville, diversi altri tappe si trovano nelle vicinanze:

• Country Music Hall of Fame and Museum: per comprendere il posto di Nashville nella storia della musica americana.
• Broadway: l'avenue degli honky-tonk e dei bar con musica dal vivo, a 10 minuti di auto.
• Graceland a Memphis, per chi prosegue l'itinerario verso ovest del Tennessee.

Domande frequenti

Includere il Partenone nel tuo itinerario

Il Partenone di Nashville si integra naturalmente in un soggiorno nel Tennessee, tra musica country, road trip sulla Music Highway e tappe culturali nel Sud degli Stati-Uniti. Per preparare un viaggio su misura includendo Nashville e i suoi dintorni, consulta i nostri suggerimenti di itinerari negli Stati-Uniti.