Rinomata per i suoi parchi marini, le sue montagne russe e le sue attrazioni adrenalinici, Orlando è la destinazione numero uno per le famiglie in vacanza in Florida.

Quando si parla di Orlando, l'immagine di una città a misura di bambini si impone subito alla mente. Strutture ricreative gigantiche hanno invaso la regione, gestite da società come SeaWorld, Walt Disney e Universal Studios, che hanno alimentato i sogni e le fantasie di generazioni intere di adolescenti. Mentirebbe chi pretendesse di non amare le montagne russe, di non saltare di gioia di fronte allo spettacolo dei delfini e delle balene, o di restare indifferente all'idea di esplorare il mondo magico di Harry Potter! Anche gli scettici più convinti rimarranno affascinati. Orlando è la sesta città della Florida per numero di abitanti, ma si piazza al primo posto in termini di affluenza turistica. I parchi divertimenti, i musei d'arte, gli allevamenti di alligatori, le corse automobilistiche, i tornei di golf e i voli in mongolfiera sono altrettanti punti di interesse che catturano l'attenzione. Che aspettate? Prenotate subito il vostro volo per Orlando e tornate dalle vostre vacanze in Florida con ricordi indimenticabili.

Note storiche

L'occupazione umana della regione risale al XVI secolo. I primi abitanti sono gli Amerindi della tribù Creek, ma i coloni bianchi li espulsero dalle loro terre intorno al 1830. Le rovine di una fortificazione situata a sud della città ricordano il carattere violento di questa invasione. Si tratta del forte Gatlin, costruito nel 1838 da soldati americani comandati dal tenente colonnello Alexander Fanning. Il forte fu testimone della seconda guerra dei Seminole. La vittoria dell'esercito americano si conseguì al prezzo di pesanti perdite umane. Il soldato Orlando Reeves, caduto nella battaglia presso il lago Eola, darà il suo nome al piccolo insediamento.

Orlando acquisì lo status di "city" nel 1885. Con le tribù indigene respinte verso l'Oklahoma, sulle rive del Mississipi, i coloni bianchi si impadronirono dei terreni abbandonati. La coltivazione di limoni e agrumi si sviluppò. Sfortunatamente, il grande gelo del 1894 interruppe questa produzione, costringendo molti notabili della regione a migrare in California e nei Caraibi. Ne risultò un lungo declino economico che terminerà negli anni Venti, quando Orlando divenne una stazione di riposo per le forze armate.

Fu nel 1965 che la crescita economica di Orlando si confermò. L'impianto del parco Walt Disney World si accompagnò a un processo di sviluppo senza precedenti. Attirati da questo successo, molte società di intrattenimento vi stabilirono la loro sede. I parchi tematici e le attrazioni adrenalinici si moltiplicarono nel sito come i minareti nelle moschee. Questa è la storia di Orlando, o di Beautiful City, la Città Civettona, come i suoi abitanti a volte amano chiamarla. Inutile dire che questo fiorire di parchi divertimenti assicura il futuro del turismo.

Orlando, la città moderna

L'ultimo censimento registra migliaia di abitanti. Con una decina di parchi divertimenti, Orlando si posiziona al vertice delle destinazioni turistiche familiari in Florida, se non negli Stati-Uniti. L'Ufficio federale del Turismo qualifica la città come "epicentro di un'industria dello spettacolo e dell'intrattenimento assolutamente faraonica". Nel corso dell'anno 2018, il numero di visitatori è stimato a oltre 75 milioni. È qui più che altrove in America che i viaggiatori si dirigono quando vogliono staccare la spina e condividere momenti di gioia, risate e complicità con i loro figli.

Cosa vedere e visitare a Orlando

Un soggiorno a Orlando non è affatto tranquillo. Le possibilità ricreative sono praticamente illimitate: salire sulle attrazioni, moltiplicare le emozioni forti a bordo di montagne russe, scivolare negli scivoli d'acqua, osservare animali selvatici e scoprire le ricchezze della vita marina... La scelta delle attività sarà un affascinante rompicapo!

Il parco Walt Disney World

Dal suo inaugurazione nel 1971, questo parco di fama mondiale non smette di affascinare. La visita si articola in diverse sezioni tematiche: esplorate il villaggio di Mickey's Starland e salutate gli eroi dei vostri cartoni animati preferiti; varicate le porte di Disney's Animal Kingdom, dove più di mille animali distribuiti in 200 specie diverse vivono in cattività; visitate gli studi di produzione, divertitevi nella laguna Typhoon e non perdetevi gli spettacoli Disney per uno show da favola. La sezione Epcot, dal canto suo, vi introduce nell'universo della scienza e della tecnologia. Rimarrete stupefatti dalle invenzioni più recenti che preparano il pianeta del futuro. Il parco Walt Disney World si trova nel lago Bay, a circa trenta chilometri dal centro città.

Il parco Universal Studios

Apertosi al pubblico negli anni Novanta, il parco Universal Studios è la seconda attrazione più celebre della città. È composto da due zone distinte: la prima è dedicata alle realizzazioni cinematografiche; la seconda è Islands of Adventure, un'isola popolata da personaggi fantastici tratti dai migliori film di tutti i tempi. Mini-parco nel parco, l'area dedicata a Harry Potter è la più frequentata.

Il parco SeaWorld

In linea con il suo nome, la vocazione del parco SeaWorld è esporre il mondo magico e misterioso degli oceani. Otarie, pinguini, balenottere, branchi di delfini giocosi... I bambini non crederanno ai loro occhi nel vedere le creature marine descritte nei libri di scienze naturali! Il parco ospita anche attrazioni adrenalinici, in particolare Mako, Kraken e Manta.

Altri parchi meno conosciuti ma altrettanto interessanti e affascinanti meritano una visita: Legoland, Fun Spot America e Kissimmee.

City Walk

La magia non si ferma ai parchi divertimenti, continua a City Walk, un magnifico viale dove abbondano caffè, birrerie, ristoranti accoglienti e discoteche a tema. Vale la pena notare che City Walk è una zona commerciale inclusa all'interno del perimetro di Universal Studios.

Il museo d'arte di Orlando

Inaugurato nel 1924, il museo offre un quadro affascinante dell'arte della Florida e della cultura della comunità. Accanto alle opere locali, gli amanti dell'arte riconosceranno tele di maestri, dipinti all'avanguardia e pezzi artistici provenienti da tutti i continenti. La pausa artistica è perfettamente giustificata!

Informazioni pratiche

Clima

Orlando gode di un clima caldo e umido. Migliaia di pensionati benestanti si sono stabiliti nella città per la sua dolcezza di vivere. La bassa altitudine, l'influenza dei Tropici e la posizione al centro della Penisola della Florida spiegano il caldo del clima. L'anno è diviso in due stagioni ben distinte: una stagione piovosa che va da maggio a settembre, durante la quale imperversano gli uragani, e una stagione secca che inizia a ottobre e termina ad aprile.

Quando partire?

Marzo, aprile e maggio sono i mesi più favorevoli per effettuare un viaggio turistico a Orlando. Detto ciò, informarsi sulle condizioni meteorologiche rimane una precauzione consigliata. I rischi di tornado esistono, anche se sono poco probabili in questo periodo dell'anno.

L'aeroporto internazionale di Orlando è la porta d'ingresso della città per gli stranieri. Compagnie aeree offrono voli diretti da Londra, Dublino e Dubai. Purtroppo, non ne esistono ancora dalla Francia. La durata di un volo con scalo Parigi – Orlando è stimata a 13 ore, se non 16, a seconda della compagnia aerea scelta.

Vi piacerà…

• Dedicare una giornata di escursione al parco Universal Studios;
• Fare una passeggiata in famiglia al parco Walt Disney World;
• Scalare le montagne russe;
• Il mondo di Harry Potter;
• Ammirare la collezione grandiosa del museo d'arte di Orlando;
• Passeggiare negli spazi verdi;
• Giocare a golf;
• Approfittare di una serata di shopping.