Ai piedi delle Montagne Rocciose, Denver, poeticamente soprannominata Mile High City, unisce il verde dei parchi e dei giardini alle vivaci animazioni della metropoli. Uno sguardo ai punti di interesse della capitale del Colorado.

Denver: una città di storia, una città di musei, una città verde dalle mille sfaccettature

Quando si parla di Denver, immagini di bisonti, montagne selvagge e campi da golf sotto un cielo azzurro catturano l'immaginazione. L'Orso Blu, icona maggiore della città, figura su tutti i siti di viaggio. Una volta lì, realizzerete che Denver ha molto più da offrire della sua street art. Quasi 200 parchi urbani, più di 5.000 ettari di parchi nelle zone montane, incluso l'illustre parco delle Rocce Rosse… La capitale si è conquistata la parte del leone nell'industria dell'intrattenimento. Le montagne lontane sono vicine al centro urbano, e la campagna è a due passi dai musei d'arte, dagli edifici storici, dai bar con hamburger o dai ristoranti stellati frequentati da celebrità del cinema. Questi sono solo alcuni dei fascini di Denver, o Mile High City, come gli abitanti del Colorado l'amano chiamarla. Prenotate senza indugi il vostro volo per Denver e realizzate i vostri desideri di viaggio autentico nello Stato del Colorado.

Echi del passato

La fondazione di Denver rientra nel quadro della conquista del West americano, terra d'opportunità per i cercatori d'oro. La città deve il suo nome a James William Denver, l'ex governatore del Kansas. Quanto al soprannome di Mile High City, Denver lo deve alla sua altitudine.

La città nacque ufficialmente alla fine di febbraio 1861. L'economia inizialmente si basava sullo sfruttamento dell'oro. Piccoli negozi fiorivano lungo la strada. C'erano case da gioco e cabaret per intrattenere i minatori.

Lo sviluppo di Denver ha incontrato molteplici ostacoli. Innanzitutto, era necessario espellere con la forza i Cheyenne e gli Arapaho. Godendo di una posizione di frontiera, tra le Grandi Pianure e le Montagne Rocciose, la città attirò sempre più immigrati. Ma l'avidità dell'oro generò problemi di corruzione. La mafia regnò sovrana nella seconda metà del XIX secolo, corrompendo persino lo sceriffo e i membri del consiglio comunale. Intorno al 1893, il calo dei prezzi dell'argento fece crollare l'economia, fortunatamente compensato dall'ascesa dell'orticoltura.

L'aspetto della città cambiò profondamente a partire dal XX secolo. Su invito del sindaco, l'architetto Reinhard Schuetze venne a Denver per dirigere progetti di riqualificazione paesaggistica. I parchi, i prati e gli orti botanici si moltiplicarono nel centro urbano. City Park, Washington Park e Civic Center Park risalgono a questo periodo. Un tocco di ispirazione tedesca conferisce loro un fascino particolare. Denver acquisì anche grandi proprietà nelle montagne, che furono convertite in parchi ricreativi e in stazioni sciistiche. Questa fase di abbellimento preparò l'avvento del turismo.

Oggi: una metropoli moderna e prospera

Con i suoi parchi, i quartieri storici e i musei di fama mondiale, Denver si afferma come una destinazione turistica d'importanza negli Stati Uniti. A est delle Montagne Rocciose e a ovest delle Grandi Pianure, la Mile High City si distingue anche per la qualità dei suoi siti naturali. L'ultimo censimento del 2018 riporta 716.000 abitanti. Come le metropoli americane, il numero di grattacieli è incalcolabile. Gli edifici in vetro sono massicciamente concentrati nel quartiere finanziario, mentre in Lodo, la parte bassa del centro città, si trovano edifici della fine del XIX e del XX secolo che lo Stato ha curato di restaurare. Denver dai tratti pittoreschi non è scomparsa comunque.

Luoghi d'interesse imprescindibili

Benvenuti a Denver, la capitale gioiosa e vibrante del Colorado! Esitate tra un tour dei musei o un'escursione nei parchi montani? Ispiratevi dalla nostra selezione per organizzare il vostro itinerario.

Patrimonio naturale

Il Red Rocks Park (Parco delle Rocce Rosse)

Blocchi di arenaria rossa e rosa formano un anfiteatro naturale dalle proporzioni incomparabili. Prendete posto sulle gradinate e condividete l'entusiasmo degli spettatori durante un concerto di rock, pop o musica classica. Questa sala da concerto è semplicemente unica! Per gli escursionisti, il Red Rocks offre sentieri escursionistici che attraversano le formazioni geologiche con una vista incredibile sulle montagne. A mezz'ora di auto da Denver.

Il Giardino degli Dei

Per connettersi con la natura selvaggia, spesso bisogna aspettarsi un tragitto di una decina di chilometri. Non è il caso del Giardino degli Dei, un parco pubblico stabilito nel cuore di Denver. Coronato da aghi di fata e colonne di arenaria rosa, il Giardino degli Dei illustra un processo di evoluzione geologica del Colorado. Le pianure si alternano con scogliere rocciose colorate. L'offerta sportiva del parco è molto completa, inclusi mountain bike, escursionismo, equitazione, arrampicata libera e Via Ferrata. È anche un eccellente osservatorio per l'avifauna.

Patrimonio storico e culturale

Il Campidoglio dello Stato del Colorado

Alto 83 metri, il Campidoglio affascina per la sua facciata in granito bianco di stile neoclassico. Soffermatevi sui suoi splendidi vetri istoriati che descrivono fatti storici o ritratti di uomini politici del Colorado. Ammirate la sua cupola placcata d'oro. Il suo progetto, concepito nel 1894 dall'architetto Elijah Myers, si ispira al Campidoglio dello Stato di Washington. L'edificio ospita gli uffici del governatore e degli alti membri dell'esecutivo.

L'Orso Blu gigante

Impossibile perdere il Big Blue Bear durante una passeggiata nel centro città di Denver. Più grande della natura, oltre 40 piedi, l'orso guarda attraverso la finestra del Convention Center. La città deve questo capolavoro scultoreo a Lawrence Argent. L'artista ha scelto un tocco rosso o rosa che rimanda alle formazioni rocciose del Colorado, ma il tono blu, arrivato per sbaglio, è stato infine mantenuto.

La stazione Union Station

Nel cuore della vecchia città, la stazione ferroviaria storica di Denver è molto più di una semplice stazione ferroviaria. È un monumento vero e proprio. È un luogo di incontro per i passeggeri che arrivano in autobus o in treno nella capitale. Vi si trovano alcuni dei migliori ristoranti della Mile High City: un palazzo lussuoso, ristoranti, gelaterie e bar. La stazione, splendidamente restaurata, è un esempio di architettura Beaux-Arts.

Musei e parchi ricreativi

Il Denver Art Museum

Contenente oltre 70.000 opere d'arte, il museo d'arte di Denver è celebre in tutto il territorio americano. La sua collezione di opere d'arte precolombiana è straordinariamente ricca.

Lo zoo di Denver

Aperto al pubblico verso la fine del XIX secolo, lo zoo di Denver è un'attrazione familiare di prim'ordine. Creature adorabili terrestri e marine abitano nel parco, importate da ogni angolo del mondo. Nutrire le giraffe con la mano, guardare gli esperti prendersi cura dei bradipi, incontrare lama, istrice e okapi, imparare il linguaggio dei pappagalli… Lo zoo riserva ai visitatori momenti indimenticabili!

City Park

City Park è per i residenti di Denver ciò che Central Park è per i newyorchesi. Figure tra i parchi ricreativi più visitati. Fontane, prati alberati e campi sportivi offrono opportunità di svago per tutti. Il culmine è una gita in pedalò sul lago per avvicinarsi ai pellicani.

Denver Botanic Gardens

Creato nel 1951, l'orto botanico di Denver è noto per la sua ricca selezione di piante originarie dei paesi freddi e temperati. Vi aspetta accanto al parco di Chatfield. Sette giardini tematici, prati erbosi e fiumi rendono il luogo un ritrovo appassionato di orticoltura.

Washington Park

Istituito nel quartiere omonimo, Washington Park invita a una passeggiata riposante, un momento di pausa lontano dal trambusto della capitale. Oltre alle aiuole fiorite, il parco offre una piscina all'aperto, piste ciclabili e un lago con barche a vela.

Il Museo della Natura e della Scienza

Questo museo educativo occupa l'area di City Park. Vi si trovano un planetario e un centro espositivo sui dinosauri. I bambini saranno al settimo cielo imparando la storia della fauna e della flora del Colorado.

Informazioni pratiche

Quando visitare Denver?

Denver gode di 320 giorni di sole all'anno. Il tempo è bello in qualsiasi stagione, ma attenzione, quando il cielo si adira, potete aspettarvi grandine, temporali e tempeste di neve violente. Per visitare Denver con il favore del meteo, scegliete le vostre date in estate, tra giugno e agosto. Con meno folla, prezzi degli hotel abbordabili e temperature gradevoli, i mesi di maggio, giugno, settembre e ottobre sono altrettanto consigliati. L'inverno è una stagione morta per il turismo.

Denver è accessibile per via aerea dalle capitali europee. Voli regolari collegano la Mile High City alla Città della Luce. Le compagnie aeree più attive su questa rotta sono AirFrance, Delta e American Airlines. Parigi dista 16 ore di volo da Denver. Potete trovare un volo diretto con Norwegian Air, ma per vacanze economiche a Denver, un volo con scalo è l'opzione migliore.

Vi piacerà

- Immortalare in foto l'Orso Blu, il monumento faro di Denver;

- Visitare il Campidoglio dello Stato del Colorado;

- Ammirare le opere d'arte nativa americana esposte al Denver Art Museum;

- Pianificare una giornata in famiglia al Museo della Natura e della Scienza;

- Fare il tour delle curiosità geologiche del Giardino degli Dei;

- Passeggiare nei parchi di attrazione;

- Assaporare eccellenti hamburger.