Paradiso tropicale della Polinesia, Honolulu è la capitale e la più grande città dello Stato delle Hawaii. Tutto quello che occorre sapere su questa destinazione in questa guida.

Una fuga a Honolulu, la magnifica capitale delle Hawaii

Situata sulla costa meridionale di Oahu, Honolulu è la porta d'ingresso delle Hawaii per i turisti stranieri. Le Hawaii hanno due vantaggi: la luce e un litorale di rara bellezza.

Per scoprire le ricchezze naturali di questo arcipelago, quale destinazione migliore della sua capitale? Honolulu non smette di far parlare di sé in tutto il mondo con le sue spiagge di sabbia dorata, i suoi fantastici spot per il surf, i suoi hotel grattacieli e il suo clima tropicale.

Tuttavia, ridurre le vostre vacanze a Honolulu al turismo balneare sarebbe un errore. La capitale ha conservato la memoria del suo passato reale e militare. Il Palazzo di Iolani e il Museo Nazionale di Pearl Harbor sono, a questo riguardo, tappe imprescindibili. Gli appassionati di storia troveranno pane per i loro denti. Gli amanti delle tradizioni troveranno altrettanto per lo loro interessate con gli accenti hawaiani, le danze, i sapori autentici di Chinatown o i festival culturali dell'Aloha. Prenotate subito un volo per Honolulu e godetevi un viaggio da sogno nell'arcipelago delle Hawaii.

Breve storia di Honolulu

L'insediamento più antico conosciuto di Honolulu risale intorno all'XI secolo. Nel 1845, sotto il regno di Kamehameha III, diventa la capitale del regno delle Hawaii, sostituendo Lahaina.

Dopo la caduta del regno nel 1893, Honolulu conservò la sua importanza amministrativa. Ospitò dapprima il governo provvisorio, divenne capitale della repubblica delle Hawaii nel 1894, quindi dello Stato delle Hawaii nel 1959, al momento della sua adesione agli Stati-Uniti.

Due eventi tragici hanno segnato la storia della città: l'incendio di Chinatown nel 1900, provocato da una falsa voce di peste, e l'attacco a Pearl Harbor da parte delle forze giapponesi il 7 dicembre 1941, che causò più di 1.100 vittime.

Oggi, Honolulu è una metropoli tropicale dinamica dove convivono grattacieli moderni, quartieri storici e tradizioni locali. Centro politico, economico e culturale dell'arcipelago, attrae imprenditori, artisti e viaggiatori. La città si trova al cuore di un'agglomerazione di 953.000 abitanti e seduce per il suo equilibrio unico tra urbanesimo e natura.

Cosa fare a Honolulu?

Esplorare Waikiki Beach

È il cuore turistico della città, il luogo dove i surfisti scivolano sulle onde all'alba e dove i vacanzieri sorsseggiano un cocktail guardando il tramonto colorare l'Oceano Pacifico. L'atmosfera è festosa, gli hotel si innalzano di fronte al mare, e i negozi costeggiano Kalakaua Avenue. Anche se può essere affollata, Waikiki Beach rimane un'attrazione imprescindibile per sentire l'anima balneare di Honolulu.

Salire in cima a Diamond Head

Dominando l'orizzonte, Diamond Head è un cratere emblematico della città. Una breve escursione di 45 minuti conduce fino alla vetta, da dove avrete un panorama spettacolare su tutto Honolulu, l'oceano e le montagne in lontananza. L'ascesa, sebbene facile, offre una sensazione di conquista. Pensate di andarci presto per evitare il caldo e la folla.

Visitare Pearl Harbor

Luogo significativo della storia del XX secolo, Pearl Harbor immerge i visitatori nel cuore degli eventi tragici del 7 dicembre 1941. Il memoriale dell'USS Arizona, costruito sopra il relitto della nave affondata, rende omaggio alle vittime e invita alla meditazione. Nelle vicinanze, il sottomarino Bowfin e la corazzata Missouri ripercorrono, ognuno a suo modo, le grandi tappe del conflitto nel Pacifico. Una visita toccante e istruttiva, da prevedere per almeno mezza giornata.

Passeggiare nel centro storico di Honolulu

Lontano da Waikiki, il centro storico è ricco di contrasti: grattacieli, arte urbana, chiese coloniali e edifici amministrativi. Non perdete la statua di Kamehameha I, il re unificatore delle isole delle Hawaii, e la sorprendente Cattedrale di Sant'Andrea. Il quartiere di Chinatown, nelle vicinanze, abbonda di mercati, street food e gallerie d'arte contemporanea.

Scoprire l'Iolani Palace

È l'unico palazzo reale sul territorio americano. Un tempo residenza dei sovrani hawaiani, testimonia un passato monarchico poco conosciuto. La visita guidata permette di comprendere meglio la caduta del regno delle Hawaii e gli sconvolgimenti politici della fine del XIX secolo. I mobili d'epoca e gli oggetti originali aggiungono alla ricchezza del luogo.

Trascorrere una serata a Kuhio Avenue

Se siete alla ricerca di un luogo animato una volta calata la notte, recatevi a Kuhio Avenue. Meno elegante di Kalakaua, ma più rilassata, trabocca di bar con cocktail, di ristoranti con sapori fusion e di piccoli club dove ascoltare musica dal vivo. Un buon indirizzo per immergersi nella vita notturna locale senza spendere una fortuna.

Rilassarsi ad Ala Moana Beach Park

Questo vasto parco costiero, a due passi da Waikiki, è un'oasi di pace apprezzata dagli abitanti. L'atmosfera è rilassata, perfetta per una nuotata tranquilla, un picnic all'ombra o un pisolino di fronte all'oceano. Meno turistico di Waikiki, è il luogo ideale per rallentare il ritmo.

Fare shopping all'Ala Moana Center

Con le sue centinaia di negozi all'aperto, l'Ala Moana Center è una tappa obbligatoria per gli amanti dello shopping. Moda, souvenir, prodotti locali: tutto c'è. E per fare una pausa, i banchi di cucina hawaiana o asiatica non mancano.

Visitare l'Honolulu Museum of Art

Questo museo ospita una ricca collezione di opere provenienti dall'Asia, dall'Oceania e dall'Europa, con un bellissimo accento sull'arte giapponese e polinesiana. Al di là delle sale espositive, il luogo seduce per la sua atmosfera tranquilla: giardini interni, specchi d'acqua e angoli ombreggiati offrono un momento di calma nel cuore della città.

Avventurarsi a Manoa

La valle di Manoa rivela un gioiello di verdura tropicale a pochi minuti dal centro città. Una breve escursione vi conduce a una cascata di 45 metri nel cuore della foresta. Il luogo è spesso nebbioso, il che rinforza la sua atmosfera misteriosa e tranquillizzante. Preparatevi a subire alcune gocce di pioggia.

Assaggiare le specialità locali

Impossibile visitare Honolulu senza cedere alla tentazione culinaria. Lasciatevi tentare da un plate lunch in un food truck, assaggiate il celebre poke hawaiano, addentate una malasada ancora calda o provate il loco moco, piatto emblematico a base di riso, hamburger, uovo e salsa marrone. Ogni boccone racconta un pezzo delle Hawaii.

Da vedere intorno a Honolulu

Una moltitudine di attrazioni interessanti vi aspetta anche nei dintorni di Honolulu. In meno di un'ora di strada, troverete:

North Shore

Questa fascia del litorale di Oahu seduce con le sue spiagge mitiche come Waimea Bay o Sunset Beach, apprezzate dai surfisti professionisti in inverno. In estate, l'acqua diventa calma e favorevole al bagno.

Hanauma Bay

Questa baia situata in un cratere vulcanico è una riserva marina protetta. Scoprirete un mondo sottomarino colorato, popolato da pesci tropicali e coralli. Poiché il sito è fragile, l'accesso è regolamentato e richiede una prenotazione.

Makapu'u Point Lighthouse Trail

Makapu'u Point Lighthouse Trail è un'escursione accessibile a tutti. Costeggia la costa e conduce a un antico faro che domina l'oceano. La vista è spettacolare, soprattutto in inverno, quando è possibile avvistare le balene megattere al largo.

Kualoa Ranch

Questo dominio privato, reso celebre dalle riprese di Jurassic Park o Lost, offre escursioni in quad, a cavallo o in fuoristrada in una valle verdeggiante incorniciata dalle montagne. Tra natura preservata e scenari cinematografici, l'esperienza è straordinaria.

Lanikai Beach

Spesso classificata tra le più belle spiagge del mondo, questa spiaggia con acqua turchese e sabbia bianca offre una cornice paradisiaca per nuotare, andare in kayak o semplicemente rilassarsi di fronte agli isolotti Mokulua.

Informazioni pratiche

Quando partire?

Il periodo migliore per visitare Honolulu si situa tra metà aprile e inizio giugno oppure tra settembre e metà dicembre. Questo vi permetterà di evitare le temperature roventi dell'estate e l'ondata di turisti. Poiché la primavera e l'autunno sono stagioni tranquille, gli hotel e le compagnie aeree spesso praticano sconti.

L'aeroporto internazionale di Honolulu serve la capitale delle Hawaii e le altre città importanti. Si trova a circa una decina di chilometri a nord-ovest della città. Per raggiungere il quartiere di Waikiki, sono a vostra disposizione diversi mezzi di trasporto: il taxi, l'autobus, il noleggio auto o la navetta dell'aeroporto.

Meno costoso ma più lento, l'autobus collega l'aeroporto al centro città in 40 minuti di viaggio. Prendete la linea no 20 e chiedete al conducente di lasciarvi all'Arizona Memorial Area, vicino a Pearl Harbor. Le partenze avvengono ogni mezz'ora.

Se non desiderate prendere un trasporto pubblico, salite su un taxi che vi condurrà direttamente alle porte del vostro hotel in 20 minuti. Contate circa una trentina di dollari per la corsa.

La rete di autobus "TheBus" copre efficacemente la città e i suoi dintorni, a una tariffa molto conveniente. Se desiderate esplorare l'isola al vostro ritmo, noleggiare un'auto può essere una buona opzione. Attenzione però: a Waikiki, il parcheggio è spesso difficile e costoso. Per i tragitti brevi, la bicicletta o il monopattino sono mezzi pratici e piacevoli.

Dove alloggiare a Honolulu?

Concentrando gli hotel, i ristoranti e le attività, Waikiki è la scelta più popolare tra i turisti. È un eccellente punto di partenza per scoprire la città. Per più tranquillità, preferite i quartieri di Hawaii Kai o Kaimuki, dove l'atmosfera è più locale e riposante.

Quanti giorni occorrono per scoprire Honolulu?

Per scoprire i punti essenziali di Honolulu, prevedete almeno 3 giorni. Per un'esperienza più completa che includa i dintorni come North Shore e Hanauma Bay, contate 4-5 giorni.

Quale budget prevedere per un soggiorno a Honolulu?

Honolulu è una destinazione piuttosto costosa. Contate tra 150 e 250 dollari a notte per un hotel classico a Waikiki. I pasti variano tra 15 e 25 dollari in un ristorante medio, e i trasporti pubblici costano circa 3 dollari per viaggio.

Quale lingua si parla a Honolulu?

L'inglese è la lingua ufficiale, ma sentirete anche espressioni hawaiane, in particolare nei nomi dei luoghi. La popolazione è molto accogliente con i visitatori, anche quelli che non parlano bene l'inglese.

Honolulu è una città sicura?

Sì, Honolulu è globalmente sicura, anche di sera. Tuttavia, come in qualsiasi grande città, è meglio evitare le zone isolate di notte e sorvegliare i propri effetti personali nei luoghi molto frequentati.