Non aspettarvi da Houston paesaggi balneari o montani. La quarta città più grande degli Stati-Uniti gioca piuttosto la carta della modernità per sedurvi. Salite in cima alla Chase Tower, il grattacielo più alto di tutto il Texas, e capirete che qui la grandiosità non ha limiti.

Storia

John Kirby Allen e Augustus Chapman Allen hanno fondato la città di Houston nel 1836 su un'immensa distesa di terra che avevano acquisito sulle rive del Buffalo Bayou. L'hanno chiamata così in onore del generale Sam Houston, eroe della battaglia di San Jacinto e primo presidente della Repubblica del Texas. Durante la Guerra di Secessione, il generale John Bank Head McGruder ha installato il suo quartier generale a Houston e ha radunato le sue truppe durante la battaglia di Galveston. La storia del petrolio a Houston è iniziata all'inizio degli anni 1900. Appresa la scoperta, gli investitori sono giunti e hanno accelerato la crescita dell'industria petrolifera nella regione. Diventata un polo economico del Texas, la città è cresciuta con una popolazione cosmopolita.

Colpita più volte da uragani e alluvioni, Houston si è sempre rialzata con la volontà di andare oltre. Nel 1962, la NASA vi ha stabilito il Manned Spacecraft Center e quando gli astronauti hanno raggiunto la Luna nel 1969, la prima parola che hanno pronunciato è stata "Houston".

Scoprire Houston

Dedicate una settimana a Houston e vi colmerà di emozioni indimenticabili. La città ha molto da offrire per farvi pentire di una visita troppo breve. Assaporate l'American way of life immergendovi nel suo ambiente urban-chic. Scoprite un paesaggio architettonico moderno, un melting-pot di culture, ma anche una ricca offerta di attività.

Una città impregnata di modernità

Quando arrivate a Houston, ciò che cattura lo sguardo per primo sono gli immensi moderni grattacieli per uffici. La JPMorgan Chase Tower (305 m), la Wells Fargo Plaza (302 m) o ancora la Williams Tower (275 m) tracciano lo skyline della città. Passerelle sotterranee climatizzate collegano gli edifici del centro-città per risparmiarvi il caldo intenso e l'umidità estivi. Aggiungete al panorama stadi dall'aspetto fantastico dove squadre professioniste come i Texans, i Rockets e gli Astros si esibiscono. In termini di qualità della vita, Houston precede molte metropoli. Aree di svago come l'Hermann Park vi permettono di staccarvi di tanto in tanto dal mondo urbano.

Un crocevia di numerose culture

A Houston, i vostri pasti non saranno mai uguali. Una sera cenerete in un ristorante asiatico. Il giorno dopo, vi delizierete con uno stufato dai sapori dell'Africa. Lo stesso vale per lo shopping. Potete acquistare stivali da cowboy da Lucchese, così come potete procurarvi sari a Westpark. Cercate collezioni di lusso? Dirigetevi verso la Galleria o River Oaks per vedere le collezioni di Gucci o di Brunello Cucinelli. Ovviamente, come tutte le megalopoli, Houston nasconde i suoi Chinatown. Anche i latino-americani hanno i loro punti di riferimento a Gulfton. Per un'esperienza un po' più eccentrica, recatevi a Montrose, mentre chi desidera ammirare le residenze dei baroni del petrolio metterà la rotta su Shadyside.

Musei, concerti, vita notturna…

Ho voglia di una pausa musicale? Assistete a un concerto sinfonico all'Houston Grand Opera. Per serate più eccentriche, recatevi a Neartown, che accoglie anche le comunità LGBT. Houston si vanta di possedere musei di livello mondiale. Da non perdere: il Museum of Fine Arts, la Menil Collection, l'Houston Children's Museum, l'Houston Museum of African American Culture…

Quando visitare?

Due periodi sono consigliati per approfittare appieno delle vostre vacanze a Houston: da febbraio ad aprile e da settembre a novembre. La sua posizione vicina al Golfo del Messico porta alla città un clima caldo per la maggior parte dell'anno. Rispetto all'estate, le temperature sono molto più favorevoli alle attività all'aperto in primavera e autunno, durante i quali la città ospita una varietà di festival. Gli inverni a Houston sono miti e raramente nevica.

In aereo

Potete prendere un volo diretto verso Houston da Parigi. Voli con scalo sono disponibili da Nizza, Marsiglia, Lione e Tolosa. Gli aerei atterrano all'aeroporto internazionale George-Bush di Houston situato a una trentina di chilometri dal centro-città. Dall'aerostazione, contate circa 25 minuti in navetta o taxi per raggiungere il centro urbano.

In treno

Situata dietro Preston Street, la stazione Amtrak di Houston è servita da treni provenienti dalle grandi città del Texas e degli Stati vicini.

In auto

Per accedere al centro urbano dall'aeroporto, prendete la Hardy Toll Road, poi continuate sull'I-45 S in direzione di N Milam Street. Girate all'uscita 48A e seguite la N Milam Street che raggiunge Louisiana Street.

In autobus

Uscendo dall'aeroporto, salite sull'autobus 102 per arrivare nel centro-città di Houston. Il tragitto dura poco meno di un'ora. C'è un autobus ogni 30 minuti.

In autobus

La rete di trasporti Metro copre la maggior parte della città. I biglietti sono venduti a 1 dollaro presso i distributori automatici. Assicuratevi di avere il resto per pagare.

In taxi

Houston è piena di taxi, non avrete difficoltà a trovarne ovunque siate. È una soluzione pratica per muoversi, ma la corsa costa caro (1 dollaro per chilometro).

In auto

Poiché Houston è molto vasta, non c'è niente di meglio che avere la vostra auto per esplorare la città. Potete stare tranquilli, i parcheggi non sono difficili da trovare e il traffico è ben organizzato. Agenzie di autonoleggio hanno uffici in aeroporto. Contate in media 30 dollari al giorno.

Cosa fare a Houston?

• Ammirare la città dall'osservatorio della JPMorgan Chase Tower
• Assistere a una partita NFL allo stadio NRG
• Fare shopping a River Oaks
• Guardare uno spettacolo all'Houston Grand Opera

Visitare il Manned Spacecraft Center, ecc.