Desiderate esplorare un aspetto poco noto degli Stati-Uniti, lontano dalle grandi destinazioni turistiche come New York e Los Angeles? Includete nel vostro itinerario la città di Tulsa, situata nello Stato dell'Oklahoma, nel centro sud del Paese. Tulsa vi affascinerà con il suo ricco passato petrolifero e il suo straordinario patrimonio architettonico Art Déco, nonché per la sua atmosfera tipicamente americana. Teatrale di una rivolta contro la comunità nera nel 1921, la città testimonia anche questo passaggio oscuro della sua storia attraverso siti come Black Wall Street e il Greenwood Rising Museum. Scoprite i suoi imprescindibili in questa guida.

Tulsa, memoria e modernità nel cuore dell'Oklahoma

Vicina a Oklahoma City, Tulsa è la seconda città più grande dello Stato dell'Oklahoma, con una popolazione di 413 066 abitanti nel 2020. La sua storia inizia ben prima dell'arrivo dei coloni europei: era un tempo abitata da popoli indigeni, in particolare i Creeks, deportati forzatamente nel XIX secolo durante il Sentiero delle Lacrime.

All'inizio del XX secolo, Tulsa conosce un'esplosione di crescita grazie alla scoperta di vasti giacimenti petroliferi. Diventa rapidamente la "capitale mondiale del petrolio", attirando investitori e magnati dell'industria. Questa era d'oro ha lasciato in eredità un magnifico patrimonio Art Déco, visibile attraverso i suoi edifici emblematici.

Ma Tulsa porta anche le cicatrici di un passato doloroso. Nel 1921, il quartiere storico di Greenwood, soprannominato Black Wall Street, fu teatro di uno dei peggiori massacri razziali della storia americana. Quell'anno, i residenti e le imprese afro-americane subirono un attacco da parte della popolazione bianca. Bilancio: 36 morti, più di 800 feriti e più di 10 000 neri rimasti senza casa a causa dell'incendio.

Oggi Tulsa è un sapiente miscuglio di tradizione e modernità. Con i suoi musei, festival, scena musicale e vasti spazi verdi come il Gathering Place, seduce i visitatori in cerca di un'America autentica e poco conosciuta.

Cosa fare durante un soggiorno a Tulsa?

1. Esplorare il Greenwood District e Black Wall Street

Impossibile visitare Tulsa senza scoprire la storia del Greenwood District, un tempo uno dei quartieri afro-americani più prosperi degli Stati-Uniti. Oggi il Greenwood Rising Museum offre un'immersione toccante nel massacro del 1921 e nella rinascita di questa comunità. Una passeggiata lungo Black Wall Street consente di ammirare affreschi murali e visitare negozi locali che perpetuano l'eredità del quartiere.

2. Ammirare l'architettura Art Déco del centro città

Tulsa possiede uno dei più bei complessi Art Déco del Paese. Passeggiate nel downtown per ammirare capolavori come la Boston Avenue Methodist Church, il Philcade Building o ancora il Mayo Hotel.

3. Coltivarsi al Philbrook Museum of Art

Situato in un'antica villa di un magnate del petrolio, il Philbrook Museum of Art unisce arte europea, nativa americana e contemporanea in una cornice sontuosa. Non perdete i magnifici giardini all'italiana, perfetti per una pausa di relax.

4. Scoprire l'universo di Woody Guthrie e Bob Dylan

Gli amanti della musica apprezzeranno il Woody Guthrie Center, dedicato al leggendario cantante folk e al suo impegno politico. Proprio accanto, il Bob Dylan Center espone archivi inediti del celebre musicista, offrendo al contempo uno sguardo affascinante sul suo processo creativo.

5. Godere degli spazi verdi del Gathering Place

Eletto uno dei migliori parchi urbani degli Stati-Uniti, il Gathering Place è un immenso spazio al margine del fiume Arkansas dove si mescolano aree gioco, sentieri escursionistici e attività acquatiche. È il luogo ideale per una passeggiata in famiglia o un momento di relax.

Altri parchi interessanti includono il Woodward Park, l'Expo Square, il Gilcrease Gardens, la Fortune Park, il Lendonwood Gardens e l'Oklahoma Centennial Botanical Gardens.

6. Percorrere la Route 66 e ammirare il Golden Driller

Tulsa è una tappa chiave della Route 66, e numerosi siti rendono omaggio a questa leggendaria strada americana. Non perdete il Meadow Gold Sign, i diner retrò e soprattutto il Golden Driller, una statua emblematica di 23 metri di altezza che rappresenta un operaio petrolifero.

7. Immergersi nella scena gastronomica e notturna della città

Tulsa abbonda di ristoranti e birrerie artigianali. Per un'esperienza locale, provate un barbecue texano, uno steakhouse o una chicken fried steak tipica dell'Oklahoma. Alla sera, recatevi al Brady Arts District. Bar con cocktail e sale concerti vivaci vi attendono.

Quando visitare Tulsa?

Visitate Tulsa in primavera (marzo-maggio) o in autunno (settembre-novembre) per godere di un clima piacevole e di festival come il Mayfest o la Tulsa State Fair.

L'aeroporto internazionale di Tulsa accoglie voli quotidiani dalle principali città americane come Dallas, Denver e Chicago. Le compagnie American Airlines e United Airlines offrono connessioni regolari.

Per i viaggiatori che preferiscono la strada, la rete di autobus Greyhound e FlixBus serve Tulsa con tariffe a partire da 25 dollari da Oklahoma City. Il tragitto dura circa 2 ore.

L'auto rimane un'opzione pratica con l'Interstate 44, che collega Saint Louis a Tulsa in 6 ore. Da Dallas, mettete in conto 4 ore tramite l'Interstate 75. I parcheggi del centro città facilitano il parcheggio. I prezzi sono ragionevoli.