Un viaggio nello Utah ti garantisce un soggiorno sportivo e ricco di scoperte. Stazioni sciistiche, città incredibili e parchi nazionali traboccanti di tesori geologici e naturali fanno dell'Utah una terra rara di avventura. Scopri le sue tappe imprescindibili in questa guida.

L'Utah, una destinazione d'eccellenza del Far West

È tra il Colorado, l'Arizona e il Nevada, a ovest degli Stati-Uniti, che si estende il territorio selvaggio dell'Utah. Gli amanti dei film western potranno immaginare facilmente lo scenario: alle montagne densamente boscose e alle valli fertili del Nord si contrappongono i paesaggi desolati dell'Ovest, che lasciano posto, man mano che si avanza verso il Sud, a canyon rossi e tortuosi, camini delle fate, corsi d'acqua impetuosi, e dune di sabbia da cui emergono sculture rocciose gigantesche. L'Utah colpisce per la sua diversità e i suoi contrasti. Ti sentirai chiamato dai grandi spazi?

• Parti a sciare nelle Montagne Rocciose, quando la neve spande il suo manto bianco.
• Cammina sulle tracce di Indiana Jones al Parco nazionale degli Archi.
• Lasciati baciare dal sole mentre ti distendi sulle rive del Grande Lago Salato.
• Rendi omaggio al ricco patrimonio dei nativi americani.
• Immergiti nella cultura mormone visitando il Temple Square.

Qualunque sia la tua destinazione, un road trip nello Utah saprà stupirti, sorprenderti e lasciarti a bocca aperta!

Storia dell'Utah

Poco dopo la scoperta del Nuovo Mondo che abbondava di risorse, il mito delle città d'oro si diffuse in Europa. Il conquistatore Francisco Vásquez de Coronado passò nel sud dell'Utah nel XVI secolo. Nel 1847, i Mormoni immigrarono in massa in queste montagne, portando l'Utah nell'epoca moderna. Ancora oggi, più del 60% degli abitanti è membro della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, la religione dei Mormoni.

Dopo la firma del Trattato di Guadalupe Hidalgo nel 1896, l'Utah, precedentemente spagnolo e messicano, fu annesso agli Stati-Uniti. Questo ritardo è attribuibile allo stile di vita non conformista dei Mormoni. Le autorità americane hanno dovuto lottare contro la poligamia.

Prima dell'immigrazione europea, diverse civiltà precolombiane hanno dominato l'Utah. Il popolo Fremont ha occupato la regione tra l'VIII e il XIV secolo; questi cacciatori-raccoglitori hanno lasciato come unica traccia petroglifi incredibili. La comunità Navajo abita ancora lo Stato, sebbene confinata nei parchi e nelle riserve naturali.

Durante il Mesozoico, i dinosauri condividevano il territorio. Ne testimoniano i fossili di tirannosauri e diplodochi, che i viaggiatori possono ammirare nell'area ricreativa nazionale di Flaming Gorge.

Oggi

L'Utah trae il suo nome da ute yúta, il nome della tribù degli Ute.** Questa denominazione può essere tradotta come "popolo delle montagne".

Con più di 199.723 abitanti, la capitale Salt Lake City è inseparabile dall'agglomerato urbano, che raggruppa non meno di 1,2 milioni di abitanti. La popolazione attiva dello Stato lavora principalmente nel settore agricolo, minerario e turistico.

La quota del turismo nel valore aggiunto ha registrato un aumento notevole dall'inizio degli anni 2000. Il turismo montano e l'ecoturismo sono i più apprezzati. Il turismo culturale, legato al prestigio della Chiesa mormone e all'arte nativa americana, guadagna ogni anno nuovi appassionati. Fatto sorprendente, anche il turismo balneare è presente. Soggiornare al Grande Lago Salato equivale, sotto molti aspetti, a una vacanza al mare.

Cosa vedere e cosa fare nello Utah?

L'Utah è largamente considerato come una destinazione d'eccellenza per il turismo naturalistico e l'avventura. Terra di immigrazione dei Mormoni, patria delle comunità indiane e native americane, l'Utah ti stupirà per la qualità del suo patrimonio storico e culturale.

I cinque parchi nazionali dell'Utah e il Parco di Stato di Dead Horse Point

I paesaggi dello Stato si caratterizzano per imponenti scogliere calcaree rosse, rosa o bianche, che l'erosione ha scolpito nel tempo, conferendo loro forme strane. A volte, disegnano un anfiteatro naturale. A volte, le scogliere sono state tagliate in archi di pietra. Per ammirare queste formazioni geologiche uniche, dirigiti verso il Sud dello Stato, dove si raggruppano i parchi che le proteggono.

1. Zion National Park

Il Parco nazionale di Zion è noto per le sue scogliere di arenaria rossa e le sue escursioni mitiche come Angels Landing e The Narrows.

2. Bryce Canyon National Park

Famoso per i suoi hoodoos, il Parco nazionale di Bryce Canyon ti sedurrà con le sue formazioni rocciose a forma di camini.

3. Arches National Park

Il Parco nazionale degli Archi ospita più di 2.000 archi naturali in arenaria, tra cui Delicate Arch, l'icona dell'Utah.

4. Canyonlands National Park

Il parco nazionale dei Canyonlands ti affascinerà con i suoi paesaggi desertici formati da canyon scolpiti dal Colorado. Visita il settore di Island in the Sky per i suoi panorami spettacolari, e quello delle Needles per le sue imponenti guglie di arenaria.

5. Capitol Reef National Park

Meno frequentato, questo parco nazionale impressiona i turisti con le sue scogliere colorate, i suoi canyon e la Waterpocket Fold, un'immensa frattura geologica.

6. Dead Horse Point

Dead Horse Point è un parco di Stato situato vicino al Parco nazionale dei Canyonlands. Offre una vista spettacolare su una ansa del fiume Colorado, con scogliere a picco di più di 600 metri di altezza. Il luogo è molto apprezzato per ammirare l'alba e il tramonto.

Vernal, il Paese dei Dinosauri

Vernal è rinomata per i suoi fossili di dinosauri. La visita a questa località è anche l'occasione per fare rafting nei canyon labirintici della regione, e per assaporare aneddoti sui banditi o su esploratori, come Josie Bassett, che avevano scelto di vivere nel settore.

Salt Lake City, la città mormona

Sebbene associata agli sport invernali, la città capitale possiede numerosi monumenti storici e culturali da visitare. Su un'ampia piazza di 40.000 metri quadrati si erge la più grande chiesa dei Santi degli Ultimi Giorni. L'interno della chiesa è vietato ai visitatori, ma è un piacere passeggiare nei dintorni e ammirare la facciata neo-gotica che ricorda quella del Tempio di Gerusalemme costruito da Salomone. Attirando circa 5 milioni di visitatori all'anno, il Temple Square è la destinazione turistica più popolare dell'Utah.

A due passi dalla chiesa mormone, altri edifici notevoli meritano di essere visitati: il Tabernacolo mormone, dove si teneva un tempo la conferenza semestrale della chiesa e dove il coro del Tabernacolo si esercita regolarmente; la Salt Lake Assembly Hall e il Centro congressi. Se soggiorni più a lungo, prosegui al Campidoglio dell'Utah, costruito nel 1916 in uno stile puramente neoclassico. Arroccato su una collina, offre un punto di vista unico sulla città.

Il Grande Lago Salato, il Mar Morto dell'America

Salt Lake City ha ricevuto il suo nome dalla vicinanza al Grande Lago Salato, situato a soli 30 minuti di auto. È il residuo di un antico lago d'acqua dolce chiamato "lago Bonneville", che è scomparso a causa dell'evaporazione. Attenzione, l'acqua contiene otto volte più sale del mare. Migliaia di diportisti la considerano come una stazione balneare. A sud del parco si trovano zone di balneazione e un parco divertimenti. Per un fine settimana tranquillo in famiglia, il lago Powell e il lago Utah sono anch'essi luoghi di villeggiatura ambiti.

Park City, la capitale dello sci

Al ritorno dell'inverno e della neve, gli amanti dello sci affluiscono a Park City. Questa città di montagna si vanta di possedere stazioni sciistiche di prima classe: sia i principianti che gli sciatori più esperti vi troveranno quello che cercano. Tra gli indirizzi imprescindibili figura il parco olimpico dell'Utah, che offre non solo le gioie della luge, dello slittino e dello sci, ma contiene anche montagne russe per collezionare adrenalina. Park City ti aspetta a un quarto d'ora di auto a sud-est della capitale.

Moab, dove l'avventura assume proporzioni epiche

È difficile superare Moab per l'ampia scelta di attività all'aperto. Con i suoi paesaggi incredibili di foreste pietrificate e montagne selvagge, con aspetto da western, Moab è una destinazione di puro trekking. I Canyonlands, gli Archi e il parco di Stato di Dead Horse Point sono appena nelle vicinanze. Durante un road trip nel sud-est dell'Utah, annota assolutamente Moab nel tuo diario di viaggio!

Qual è il clima in Utah?

L'Utah possiede un clima semi-arido a desertico, con estati calde e secche e inverni freddi, soprattutto in quota.

Il periodo migliore per visitare è la primavera (aprile-maggio) e l'autunno (settembre-ottobre). Le temperature sono piacevoli e c'è meno folla rispetto all'estate.

Per arrivare nello Utah dalla Francia, il viaggiatore è invitato a prendere un volo per Salt Lake City. L'aeroporto di Salt Lake City è l'unico aeroporto internazionale dello Stato; gli altri aeroporti servono solo voli nazionali e regionali. La compagnia aerea Delta Air Lines offre voli diretti regolari tra Parigi e Salt Lake City.

Per percorrere gli 8 km di strada che separano l'aeroporto dal centro città, puoi scegliere tra il taxi o la navetta. Altrimenti, recati alla stazione ferroviaria dell'aeroporto e prendi la prossima linea del tram 704. Ti lascerà in centro città in meno di 25 minuti al prezzo di 3 $.

Muoversi nello Utah

L'auto è il mezzo di trasporto per eccellenza per esplorare i parchi nazionali nel sud dello Stato. Sentieri segnalati si snodano in ogni parco, offrendo un'esperienza di guida straordinaria.

Salt Lake, Provo, Park City e Ogden sono le uniche città dello Utah dotate di trasporti pubblici (autobus, treno e tram). Se desideri dirigerti verso altre città, non avrai altra opzione che il noleggio auto.