Quando portate apparecchiature durante il vostro soggiorno negli Stati Uniti, sappiate che il sistema elettrico è diverso da quello italiano. È essenziale verificare prima di collegare i vostri dispositivi. Dovrete anche assicurarvi che i vostri apparecchi si adattino alle norme d'installazione americana.

Generalità sulla corrente elettrica negli USA

Partite per gli Stati Uniti? Avete pensato a tutto… tranne alle prese elettriche! Negli USA, il sistema elettrico è diverso da quello italiano. Senza l'adattatore giusto, è impossibile ricaricare il vostro telefono, utilizzare il vostro computer o il vostro asciugacapelli.

Avete bisogno di un semplice adattatore o di un convertitore di tensione? Quale modello scegliere per evitare brutte sorprese in albergo o in un'auto a noleggio? Questa guida vi spiega tutto quello che dovete sapere per collegare i vostri apparecchi in sicurezza negli Stati Uniti.

Generalità sulla corrente elettrica negli Stati Uniti

A differenza dell'Europa, dove l'elettricità domestica funziona a 220V, gli Stati Uniti utilizzano una tensione di 110V. Anche la frequenza è diversa: 60 Hz negli Stati Uniti contro 50 Hz in Europa.

Fortunamente, molti apparecchi elettronici moderni (caricabatterie per telefoni, computer, fotocamere, ecc.) sono progettati per supportare un'ampia gamma di tensioni (100V–240V).

Prima di partire, controllate l'etichetta del vostro apparecchio o del suo caricabatterie. Se vedete « Input: 100–240V, 50/60Hz », significa che è compatibile con la corrente americana. Un semplice adattatore di presa sarà sufficiente.

D'altra parte, alcuni apparecchi come asciugacapelli, piastre per capelli, rasoi elettrici e spazzolini da denti elettrici non sono sempre compatibili con la tensione americana. In questo caso, sarà necessario un convertitore di tensione.

Quali sono i diversi tipi di prese negli Stati Uniti?

Gli Stati Uniti utilizzano due tipi di prese elettriche: la presa di tipo A e la presa di tipo B.

La presa di tipo A

La spina (presa maschio) delle prese di tipo A è dotata di due spinotti piatti paralleli. Uno dei spinotti è leggermente più largo dell'altro per evitare di invertire la polarità al collegamento nella presa femmina (la scatola a muro).

Gli spinotti hanno ciascuno un piccolo foro. Questi fori permettono alle molle situate all'interno della presa femmina di agganciarsi, garantendo così un bloccaggio più sicuro. Questo sistema impedisce alla spina di staccarsi accidentalmente, il che riduce i rischi di archi elettrici, incendi o interruzioni di corrente.

La presa di tipo B

La spina di una presa di tipo B è simile a quella di tipo A, ma con un terzo spinotto rotondo per la messa a terra, per offrire una maggiore sicurezza.

Quale adattatore scegliere per una presa americana?

Gli adattatori classici

Troverete sul mercato semplici adattatori che permettono di collegare le vostre prese italiane a quelle americane.

Negli Stati Uniti, la maggior parte delle abitazioni moderne utilizza prese di tipo B. Tuttavia, le prese di tipo A sono ancora presenti in alcune abitazioni più vecchie, soprattutto in case e edifici costruiti prima degli anni Settanta. Acquistate quindi un adattatore per presa di tipo B e un adattatore per presa di tipo A per evitare brutte sorprese.

Gli adattatori universali

Questo è il tipo di adattatore che sceglie la maggior parte dei viaggiatori. A differenza degli adattatori basici, è compatibile con la maggior parte dei tipi di prese nel mondo, incluse le prese americane (A e B), britanniche (tipo G), australiane (tipo I) ed europee (tipo C/E). Assicuratevi comunque che possa supportare la potenza dei vostri apparecchi. Alcuni modelli includono dispositivi di protezione da sovratensioni.

Devo acquistare un convertitore?

Alcuni apparecchi europei funzionano solo con installazioni a 220V o 230V. Si tratta tra gli altri di asciugacapelli, di alcuni spazzolini da denti elettrici, in particolare quelli che non si ricaricano tramite USB, e di alcuni dispositivi medici. Se questo è il caso del vostro apparecchio, dovete acquistare un trasformatore (convertitore) di tensione.

I trasformatori funzionano aumentando o diminuendo la tensione elettrica. Per i viaggiatori italiani, un trasformatore abbassa la tensione da 220V a 110V.

Questi dispositivi sono più ingombranti e costosi di un semplice adattatore. Generalmente assomigliano a prese multiple e sono forniti con diversi adattatori elettrici per funzionare in molti paesi.

Alcuni pensano che si possano utilizzare apparecchi europei senza convertitore di tensione. In generale, non subiranno danni immediati, ma le loro prestazioni potrebbero essere compromesse. Un'alimentazione insufficiente rischia infatti di causare surriscaldamento o di ridurre la loro durata di vita. Inoltre, una frequenza inadatta può causare malfunzionamenti imprevisti.

Se decidete di tentare, siate prudenti, soprattutto con equipaggiamenti motorizzati o elettronici sensibili, come orologi, rasoi e dispositivi medici. Per evitare qualsiasi problema, è meglio acquistare un convertitore di tensione.

Ho bisogno di un adattatore negli alberghi?

Molti alberghi negli Stati Uniti sono dotati di prese USB, che permettono di ricaricare direttamente alcuni apparecchi senza adattatore. Tuttavia, le prese a muro rimangono nel formato americano (tipo A e B), richiedendo quindi un adattatore per collegare apparecchiature italiane.

Per quanto riguarda i trasformatori, pochi alberghi ne forniscono. Se avete un apparecchio non compatibile con 110V, dovrete portare il vostro trasformatore.

Ho bisogno di un adattatore nei mezzi di trasporto?

I veicoli a noleggio negli Stati Uniti sono dotati di prese accendisigari 12V, identiche a quelle utilizzate in Italia. Potete quindi utilizzare un caricabatterie accendisigari standard per i vostri apparecchi.

Un numero crescente di auto a noleggio propone anche porte USB integrate per ricaricare direttamente uno smartphone o un tablet.

Negli aerei e nei treni a lunga distanza, è comune trovare prese elettriche, ma anche queste saranno secondo gli standard americani.

Se viaggiate in camper, può essere utile acquistare un convertitore 12V/220V che si collega all'accendisigari e permette di alimentare apparecchi che richiedono 220V.

Dove acquistare adattatori dall'Italia agli USA?

Potete acquistare adattatori prima della vostra partenza o una volta sul posto.

Prima della partenza

• Online: piattaforme come Amazon offrono un'ampia scelta di adattatori e adattatori universali.
• In negozio: i grandi magazzini, negozi di elettronica e boutique di viaggio vendono adattatori, anche se la loro scelta è spesso più limitata.

Sul posto negli Stati Uniti

• Aeroporti: i negozi di viaggio vendono adattatori, anche se i prezzi sono più alti.
• Negozi di elettronica: catene come Best Buy o Walmart propongono adattatori e trasformatori.
• Farmacie e stazioni di servizio: spesso si trovano adattatori di base.

Se i paesi europei utilizzano l'elettricità domestica a 220V, negli Stati Uniti la tensione della corrente funziona a 110V in tutte le abitazioni. In linea di massima, apparecchi come il caricabatterie del telefono, il computer, la fotocamera… sono compatibili con 110V–230V. Questo richiede un controllo ogni volta per evitare di danneggiare i vostri equipaggiamenti.

Tipo di prese utilizzate negli USA

Le prese di corrente americane hanno spine piatte. Dovrete quindi procurarvi un adattatore per poter ricaricare i vostri apparecchi elettrici. Alcuni di essi richiedono un trasformatore, come nel caso di un asciugacapelli. Questo dispositivo può anche svolgere il ruolo di adattatore. Non è necessario acquistare entrambi gli elementi contemporaneamente. Generalmente, si vendono nei negozi di ferramenta, nei negozi di bricolage e negli aeroporti. Inoltre, un piccolo trucco consiste nel portare con sé una prolunga di tipo « presa multipla », che permette di ricaricare contemporaneamente diversi apparecchi, richiedendo un solo adattatore.

Oltre a ciò, un apparecchio elettrico acquistato negli Stati Uniti potrebbe non conformarsi al sistema di collegamento elettrico in Italia, anche con l'aiuto di un adattatore e di un trasformatore.

Che tipo di adattatore utilizzare?

L'adattatore universale permette sia di ricaricare uno smartphone che batterie di un apparecchio fotografico. A parte negli aeroporti dove i prezzi sembrano piuttosto cari, se ne trovano in particolare nei drugstore come Duane Read a New York. Negli alberghi, indicazioni specificano l'uso rispettivo delle prese, come per l'uso di un rasoio per esempio. Ciò non impedisce tuttavia di utilizzarle per un caricabatterie o quello del telefono. D'altra parte, è possibile prendere in prestito un adattatore alla reception degli alberghi di lusso.