Sei di passaggio a San Francisco e ti chiedi quali siano i monumenti da vedere assolutamente durante il tuo soggiorno? Dal mitico Golden Gate alla leggendaria prigione di Alcatraz passando per il Municipio e gli edifici religiosi più antichi della città... Ti portiamo alla scoperta dei monumenti emblematici di San Francisco.

1. Il Golden Gate

Vero emblema della città di San Francisco, il famoso ponte metallico di colore arancione è uno dei ponti più celebri al mondo. Lungo 2,7 km e alto 227 m, il Golden Gate è un capolavoro di architettura. Fu il ponte sospeso più lungo del mondo fino al 1964! Ideato dall'ingegnere Joseph Straus agli inizi del XX secolo e inaugurato nel 1937, il Golden Gate è stato creato per favorire la circolazione e attraversare la baia di San Francisco senza dover prendere il traghetto.

L'attraversamento del Golden Gate a piedi, in auto o in bicicletta è da fare assolutamente durante un soggiorno a San Francisco. Il ponte si estende su 2,7 km. Ci vuole circa 30-40 minuti per attraversare il Golden Gate a piedi. Tra i migliori punti di vista per ammirare il Golden Gate, si possono citare il Mirador H. Dana Bowers (detto anche Vista Point) o ancora Baker Beach per ammirare il ponte dalla spiaggia.

2. Prigione di Alcatraz

È LA prigione più celebre del paese, se non del mondo intero. L'isola di Alcatraz fu dapprima utilizzata come fortezza durante la Guerra Civile prima di essere trasformata in centro penitenziario di Stato nel 1934. Vi ha ospitato i detenuti più pericolosi, alcuni dei quali sono diventati celebri: Al Capone ("Scarface"), George ("Machine Gun") Kelly o Robert Straud ("L'uomo uccello di Alcatraz").

In totale, la prigione ha conosciuto 14 tentativi di evasione di cui il più importante fu quello dei detenuti Frank Morris e dei fratelli Anglin, che riuscirono a scappare attraverso la baia nel 1962. Si pensa che siano morti in mare ma i loro corpi non sono mai stati ritrovati. Una cosa è certa, la prigione di Alcatraz è da non perdere assolutamente durante un soggiorno a San Francisco. Situata a 2,4 km dalla costa, puoi raggiungere l'isola in barca in soli 15 minuti.

3. La missione Dolores (missione San Francesco d'Assisi)

La missione San Francesco d'Assisi (più conosciuta oggi con il nome di missione Dolores) è una chiesa cattolica. Situata nel quartiere ispanico di Mission, è il monumento più antico della città. Infatti, è stata fondata nel 1776 da missionari spagnoli, sotto la supervisione del Padre Junípero Serra, con lo scopo di evangelizzare gli indiani Ohlone.

Durante la tua visita, potrai anche scoprire un cimitero che ospita numerose tombe risalenti all'epoca della Corsa all'Oro nonché la grande basilica di stile barocco churrigueresco, edificata nel 1913 dopo il crollo causato dal terremoto del 1906.

4. San Francisco City Hall (il municipio di San Francisco)

San Francisco City Hall fa parte dei monumenti imprescindibili di San Francisco poiché si tratta del municipio! Distrutto dal terremoto del 1906, l'attuale municipio vede la luce nel 1915. L'edificio impressiona per le sue dimensioni: vi si trova una cappella di 90 m di altezza, una delle più alte al mondo. L'interno del City Hall fa pensare a un palazzo con i suoi sublimi decori e dorature. Molti paragonano l'architettura del San Francisco City Hall a quella degli Invalidi a Parigi.

Per una piccola curiosità, il City Hall di San Francisco è stato utilizzato come set per numerosi film tra i quali si possono citare "Possessed", "Un matrimonio perfetto" o "Rock". È anche un luogo molto apprezzato dagli sposi che vengono a farsi fotografare.

5. Grace Cathedral

Costruita nel 1928, Grace Cathedral è una cattedrale episcopale situata nel quartiere Nob Hill di San Francisco. Progettata nello stile neogotico di ispirazione francese da Lewis P. Hobart, è stata completata nel 1964. Luogo importante di pellegrinaggio, è uno dei monumenti religiosi più importanti di San Francisco.

Grace Cathedral è particolarmente rinomata per i suoi mosaici (mosaici di De Rosen), i suoi sublimi vetri colorati, i suoi 3 organi e le sue 44 campane del carillon. Contiene anche una replica delle Porte del Paradiso di Lorenzo Ghiberti nonché uno dei sette altari di Keith Haring dedicati alle persone morte di AIDS.

6. Ferry Building

Situato lungo l'Embarcadero ai piedi di Market Street, il Ferry Building è un monumento emblematico di San Francisco. Fa parte anche dei più antichi edifici della città. Inaugurato nel 1898 lungo i moli di Fisherman's Wharf , il Ferry Building è l'opera dell'architetto A. Page Brown. L'architettura della sua torre è stata ispirata dal campanile della Giralda di Siviglia. All'epoca, era considerato il secondo terminal di transito al mondo subito dopo il Charing Cross di Londra.

Oggi il Ferry Building è un edificio multimodale: ospita sia un terminal che un centro commerciale. Vi si trovano mercati di prodotti freschi nonché numerosi bar e ristoranti. È un luogo di passaggio obbligato durante un soggiorno a San Francisco.

7. La Coit Tower

Situata in cima alla Telegraph Hill, nel cuore del Pioneer Park, la Coit Tower è una torre di stile Art Déco. Eretta nel 1933 e immaginata dagli architetti Henry Howard e Arthur Brown Jr., fu costruita per rendere omaggio ai vigili del fuoco di San Francisco secondo la volontà di Lillie Hitchcock Coit.

Alta 64 m, la Coit Tower domina l'intera città. All'interno è possibile ammirare gli affreschi murali di 26 artisti (tra cui il pittore spagnolo José Moya del Pino). La maggior parte dei dipinti murali presenta soggetti politici e sociali relativi alla Grande Depressione. Per 10 $, è inoltre possibile prendere un ascensore per raggiungere l'ultimo piano della torre e beneficiare di una vista panoramica eccezionale sulla città...

8. La Transamerica Pyramid

Localizzata nel quartiere finanziario, la Transamerica Pyramid è il secondo edificio più alto della città, dopo la Salesforce Tower. Costruita nel 1969 e completata nel 1972, la sua forma futurista non faceva unanimità e il progetto suscitò numerose reazioni. Oggi questa torre è però considerata un alto simbolo di San Francisco insieme al Golden Gate.

Alta 260 m (324 m contando l'antenna), la torre è costituita da 48 piani dalla cui sommità si trova un grande spago. L'edificio ospita uffici dove lavorano 1500 persone. Se non è possibile visitare l'interno della torre, puoi comunque vedere la vista delle telecamere situate sulla sommità del grattacielo.